「工場の研磨作業で空気が汚れる理由やリスクは？対策方法やおすすめ商品も解説」分煙対策（喫煙ブース）・空気清浄ガイド

工場の研磨作業で空気が汚れる理由

工場の研磨作業で空気が汚れるのは、「粉塵」が発生するためです。粉塵とは、固いものを砕くと発生するさまざまな大きさの粒子です。

研磨は固体の表面を滑らかにすることを目的として削る工程のため、粉塵が発生しやすい作業とされています。例えば、円盤状の布を高速回転させて研磨するバフ研磨では、研磨剤や金属の微粒子が空気中に拡散します。

なお、工場で行われる研磨以外の作業でも、粉塵が発生するケースはあります。例えば、寸法精度を高めるために行われるセンタレス研削や、粒子を衝突させて表面を粗くする塗装前の下地処理であるショットブラストなどの作業でも、粉塵が発生します。

工場の研磨粉塵による空気汚れが引き起こす4つのリスク

工場での研磨作業によって発生した粉塵は空気汚れを招き、さまざまなリスクを引き起こします。

なお、工場における粉塵対策は、労働安全衛生法に基づく「粉じん障害防止規則（粉じん則）」によって、局所排気装置の設置や防じんマスクの使用などが義務付けられている場合があります。法令遵守の観点からも、適切な対策が不可欠です。

以下では、研磨粉塵による空気汚れが引き起こす代表的なリスクについて解説します。

● 従業員の健康被害
● 設備トラブルの発生や生産性の低下
● 製品の品質や歩留まりの低下
● 粉塵爆発や発火の危険性

それぞれ詳しくみていきましょう。

◇従業員の健康被害

工場での研磨作業による空気の汚れが引き起こすリスクとして、まず考えられるのが従業員の健康被害です。

粉塵を長期間吸い込むことで、肺が硬くなって呼吸困難に陥る疾病である「じん肺」を引き起こす可能性が高まります。微細な粉塵が肺の奥深くにある肺胞にまで入り込んで沈着すると、じん肺の症状である咳やたん、息切れなどが生じます。

じん肺は、研磨作業に携わらなくなったあとも症状が進行する病気です。有効な治療方法が確立されていないため、従業員が工場での研磨作業では、従業員の安全確保のため対策を徹底する必要があります。

◇設備トラブルの発生や生産性の低下

工場での研磨作業によって粉塵が発生すると、設備トラブルが発生したり生産性の低下につながったりするリスクがあります。

研磨によって発生した粉塵は機械設備に付着し、摩耗を進行させたり動作不良を引き起こしたりします。制御装置や設備に侵入した粉塵が原因で接点不良が発生し、「チョコ停（設備が数秒〜数分程度の短時間、一時的に停止する現象）」につながることも多いです。

機械の故障により生産ラインが停止してしまった場合、メンテナンスコストのみならず、売上の低下、機会損失といった工場運営への悪影響にもつながります。

◇製品の品質や歩留まりの低下

工場での研磨作業による粉塵の発生は、製品の品質低下を招きます。

発生した粉塵が製品表面や内部に付着・混入した場合、外観異常・機能低下など製品の不具合を引き起こすリスクが高まります。

これらの不具合の頻発は、歩留まりの悪化を招くおそれがあります。不良品が大量に発生した結果、返品やクレーム対応などにコストがかかるケースも少なくありません。

◇粉塵爆発や発火の危険性

工場で研磨作業を行う場合、粉塵を適切に処理しなければ、粉塵爆発が発生するリスクが高まります。

粉塵爆発は、可燃性粉塵が空気中に一定濃度で分散し、着火源が存在する条件下で発生する爆発現象です。細かい粒子が一斉に燃え上がり、連鎖反応で何度も強力な爆発を引き起こすため、設備や工場そのものが壊れるだけでなく、人命を失う危険性もあります。

爆発に至らなくても、可燃性の粉塵が高濃度で浮遊していれば発火を招くおそれがあるため、研磨によって生じた粉塵は適切に処理しなければなりません。

工場の研磨粉塵による空気の汚れ対策

工場での研磨作業によって発生する粉塵は、空気の汚れを招きます。粉塵の空気汚れはさまざまなリスクを引き起こすため、事前に対策を講じる必要があります。

特に、工場の粉塵は「発生させない」「拡散させない」「吸入させない」の3つが重要です。それぞれの具体的な対策方法を解説します。

◇材料や工程の変更で粉塵を「発生させない」

研磨作業時に粉塵をできるだけ発生させないように抑えることで、粉塵によるリスクを軽減できます。

可能であれば、粉塵が出にくい材料を使用しましょう。手作業ではなく密閉型機械にするといった、材料や工程の変更が粉塵の発生抑制に有効です。

また、乾式研磨から湿式研磨に切り替えれば、粉塵の発生を抑えられます。乾式研磨は対象に直接工具を当てるため粉塵が発生しやすいですが、湿式研磨は研削液や水を使うので、粉塵の発生を抑えやすいのが特徴です。

粉塵をそもそも発生させないためにできることがないか、考えてみましょう。

◇集塵・換気・レイアウト設計で粉塵を「拡散させない」

粉塵の発生を抑制しようと対策を取っても、全く出さずにゼロにするのは難しいため、発生した粉塵を拡散させない工夫が必要です。粉塵が作業エリアや工場全体に広がるのを防ぎ、空気汚れによるリスクを軽減しましょう。

研磨作業をするエリアの近くに局所排気装置や集塵機を設置すれば、発生した粉塵の拡散を防ぐことが可能です。

局所排気装置は、粉塵が広がる前に吸い込んで外へ出す装置です。集塵機は局所排気装置で吸い込んだ空気から粉塵を分離して回収する装置であり、それぞれ粉塵の種類によって適切なものを選ぶ必要があります。

また、発生した粉塵が飛び散らないように、研磨作業エリアを壁やカーテンで囲って隔離する方法も効果的です。なお、研磨作業エリアだけでなく、工場全体を定期的に換気して空気を入れ替えれば、室内の粉塵濃度の低下が期待できます。

◇保護具の活用で粉塵を「吸入させない」

粉塵が発生しても、従業員が吸い込まないように工夫すれば、健康被害の発生を抑制できます。

研磨作業を行う従業員には、防塵マスクや保護メガネを装着させ、粉塵が体内に入り込まないようにしましょう。マスクと顔の間に隙間が発生しないように、防塵マスクの正しい装着方法を指導することが大切です。

工場での研磨による空気汚れ対策には空気清浄機の併用も有効

工場での研磨作業による空気汚れ対策では、集塵機の設置と換気が基本となります。そのうえで、取りきれない微細な粉塵への対策として、空気清浄機を併用することが有効です。

以下では、工場に空気清浄機が必要な理由と、空気清浄機を導入するメリットを解説します。

◇工場に空気清浄機が必要な理由

集塵機の使用と換気の実施だけでは、粉塵対策に限界が生じる場合があります。

集塵機は、研磨によって発生した粉塵を集められる便利な設備です。一方で、集塵機を使用してもすべての粉塵を取りきることは難しい面があるため、適切な換気システムとの併用が欠かせません。

工場は自然換気によって工場全体を換気するのが難しく、換気方法によっては集塵機で集めきれなかった粉塵を周囲に拡散してしまうリスクがあります。空気清浄機の導入によって清潔な空気を保つことは、粉塵の拡散や残留によるリスクの低減につながります。

◇工場に空気清浄機を導入するメリット

集塵機と換気に加えて空気清浄機を使用すれば、工場内の空気を清潔に保てます。

工場用の空気清浄機を導入すれば、浮遊している微細な粒子を捕集できます。微細な粉塵も捕集できる処理性能の高い空気清浄機を選べば、粉塵による空気汚れを防ぎ、研磨エリアの安全性を高められるでしょう。

工場の研磨作業時の換気にはクリーンエア・スカンジナビアの工業用空気清浄機

工場の研磨作業で発生する粉塵による空気の汚れを抑えたいなら、クリーンエア・スカンジナビアの工業用空気清浄機「QleanAir FS 70」がおすすめです。

QleanAir FS 70は、空気中に長く滞留してしまう浮遊粉塵を捕集できます。1台でテニスコート1面分（200㎡）の広さに対応できるため、研磨エリアの空気を効率的に清浄できるのが特徴です。天井5mの空間であれば、1時間に3回（20分おき）エリア内のすべての空気が入れ替わる性能を持っています。

また、確かなフィルターシステムで、集塵機では捕集が難しい25μm以下の浮遊粉塵までしっかり捕集することが可能です。研磨作業の粉塵による空気の汚れが気になり、従業員の健康や製品の品質を守りたい場合に、有力な選択肢となるでしょう。

設置場所の課題やニーズに応じて、製品バリエーションの中から最適なフィルターや付属品を選べる点もポイントです。

【クリーンエア・スカンジナビアの空気清浄機の導入事例】

◇株式会社内海
金属加工における研磨工程で発生する粉塵により、作業環境の悪化や設備への影響が課題となっていたことから、QleanAir FS 70を導入いただきました。

導入後は、作業エリアの空気環境の改善を実感しているというお声を頂戴しています。

また、設置のしやすさや移動の柔軟性についても評価いただいており、作業環境に応じた運用が可能な点も好評とのことです。

まとめ

工場での研磨作業は粉塵を発生させるため、空気汚れを招きます。粉塵によって空気が汚れると、従業員の健康被害や製品への悪影響を引き起こすため、粉塵対策が必須です。

粉塵を「発生させない」「拡散させない」「吸入させない」対策によって、空気の汚れを取り除きましょう。

QleanAir FS 70
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